La Risonanza Magnetica Nucleare (NMR) è una sorta di fenomeno della fisica nucleare. Block e Purcell riportarono questo fenomeno già nel 1946 e lo applicarono alla spettroscopia. Lauter Burr ha pubblicato MR Imaging nel 1973, rendendo l'NMR utile per qualcosa di più della semplice fisica e chimica. Viene utilizzato anche nella medicina clinica.
Negli ultimi anni, la tecnologia di imaging a risonanza magnetica si è sviluppata rapidamente ed è diventata sempre più matura. L'ambito dell'ispezione copre sostanzialmente l'intero sistema ed è stato promosso e applicato in tutto il mondo. Al fine di riflettere accuratamente la base dell'imaging ed evitare confusione con l'imaging dei nuclidi, ora è chiamato imaging a risonanza magnetica.
La risonanza magnetica richiede un forte campo magnetico uniforme, generato da un magnete. I magneti sono la parte più importante e costosa delle apparecchiature RM. Attualmente vengono comunemente utilizzati due tipi di magneti: i magneti permanenti e gli elettromagneti, che si dividono in due categorie: conduttività permanente e superconduttività.
L'elettromagnete a conduzione costante utilizza una forte corrente continua che scorre attraverso la bobina per produrre un campo magnetico. La potenza richiesta per mantenere un campo magnetico principale è di circa 100kW. Generalmente, sono necessarie diverse ore di elettricità prima che il campo magnetico raggiunga uno stato stabile. Una corrente eccessiva nella bobina genererà molto calore, dallo scambiatore di calore alla dissipazione del calore dell'acqua di raffreddamento.
I magneti superconduttori sono attualmente ampiamente utilizzati. Nello stato superconduttore, la corrente scorre attraverso il conduttore senza perdita di resistenza e quindi non riscalda il conduttore. Un filo dello stesso diametro può passare attraverso una corrente maggiore nello stato superconduttore senza danni. Una bobina in materiale superconduttore può generare un forte campo magnetico con una forte corrente e, dopo che la corrente esterna è stata interrotta, la corrente nella bobina superconduttrice rimane invariata, quindi il campo magnetico superconduttore è estremamente stabile.
I materiali a magnete permanente possono mantenere il magnetismo a lungo dopo la magnetizzazione e l'intensità del campo magnetico è stabile, quindi la manutenzione del magnete è semplice e il costo di manutenzione è minimo. I magneti permanenti utilizzati nelle apparecchiature di risonanza magnetica includonoMagneti AlNiCo, magneti permanenti in ferritee magneti NdFeB, ecc. Tra questi, i magneti NdFeB hanno il più alto prodotto di energia magnetica e possono raggiungere la massima intensità di campo con una piccola quantità (fino a {{0}}. L'intensità di campo di 2T richiede 23 tonnellate di alluminio nichel -cobalto, se si usa il NdFeB, solo 4 tonnellate). Lo svantaggio del magnete permanente come magnete principale è che è difficile raggiungere un'intensità di campo di 1T. Attualmente, l'intensità del campo è generalmente inferiore a 0,5 T, che può essere utilizzata solo in apparecchiature di risonanza magnetica a bassa frequenza.
Quando un magnete permanente viene utilizzato come magnete principale, l'apparecchiatura di risonanza magnetica può essere progettata a forma di anello o giogo e lo strumento è semiaperto. Questa struttura è un grande vantaggio per i bambini o per le persone con claustrofobia.
